Bo Diddley

Bo Diddley dont le vrai nom était Ellas Otha Bates (dit Ellas McDaniel) évoque le passage du Blues au Rock and Roll dans les années 50, en tout cas pour moi. C’est pourquoi nous avons encore quelques unes de ses notes, ses rythmes et son beat dans l’oreille, sans trop savoir d’où elles viennent. En fait, il a influencé tout le monde, et s’est intéressé à presque tous les styles de musique en plus de 30 ans de présence, jusqu’à l’électro.

Une guitare et un beat

Inspirant par la production mais aussi par les guitares fabriquées en collaboration avec la firme Gretsch, des créateurs d’instruments de musique iconiques (par exemple les modèles White Flacon ou 6120) adoptées par les stars Country, Rockabilly, Rock, Pop … et oui, il n’y a pas que les Finder ou les Gibson. Bo Diddley avait commencé par de la lutherie et le violon, et ce n’est pas le seul musicien de Blues dans ce cas. Ses guitares rectangulaires avec ‘plein de boutons’  (certains évitant d’utiliser les pédales d’effets) sont mythiques.

L’histoire de Bo Diddley est tellement riche qu’elle dépasse l’objectif de ce blog, rendez vous sur Wikipedia ou OldTimemusic et régalez vous. Mais avant toute chose, et pour bien comprendre, il faudrait percevoir ce que l’on a appelé le Diddley Beat … Donc un tuto, et en français qui en explique la mécanique:

Playlist

Coté playlist, j’ai sélectionné Oh Yea paru en 1959 qui est encore dans une ambiance Blues. Dans la même veine, j’aurais pu prendre aussi I’m Bad (1956) ou I Am A Man (1955).

Puis Hey Bo Diddley en 1955 ou on reconnait le Diddley beat. Il y a des versions remasterisées pour l’écoute, mais je trouve que les versions live rendent mieux compte du rythme. Celle ci est particulièrement énervée, je vous laisse juger :

Mortel non ? Bon il ne se frappait pas trop sur les paroles, mais c’est quand même une sacré fenêtre sur le passé. Pour la suite de la playlist, je prends Road Runner (oui … le beep-beep de Chuck Jones en 1949) et nous passons cette fois du Blues au Rock :

Lady Bo & The Duchess

L’avez vous vue ? Il y a presque toujours une femme qui joue de la guitare avec Bo Diddley. Non ? Peut être pas … car elle est cachée parmi les trois choristes: les Bo-ettes (c’était le nom qui leur était donné, bien avant les Claudettes/Clodettes de Claude François/Cloclo). Ici nous sommes à la fin des années 50s ségrégationnistes et peu féministes, c’était remarquable de voir une femme (noire de plus) qui ne soit pas cantonnée à un rôle de choriste. Alors autant s’y intéresser, en fait il y a eu plusieurs musiciennes, d’abord Peggy Jones (Lady Bo) puis et Norma-Jean Wofford (The Duchess) à partir de 1962. Peut être les premières femmes guitaristes en vue dans un groupe de Rock.